Avutardas: cómo son


Avutardas:cómo son Junio/98

Pues es un ave robusta con el cuello y las patas largas. Los colores: tiene la cabeza, el vientre y el cuello grises, en contraste con el dorso y las plumas de la cola que son ocres con un barrido de líneas transversales negras. En el macho (que es el ave europea con más peso) encontramos unos bigotes formados por unas plumas cerdosas blancas que se alargan a cada lado del mentón, llegando a alcanzar los 12 cm. El dimorfismo sexual (diferencia de tamaño y apariencia entre machos y hembras) es muy acusado. Mientras que el macho tiene un peso que va de los 8 a 16 kilos, un tamaño de 90 a 100 cm., una envergadura de hasta 220 cm., y en general un colorido del plumaje más vivo; la hembra alcanza un peso medio menor, de 4-5 kilos, un tamaño de 80 cm. y una envergadura de 180 cm. Sabiendo esto y teniendo en cuenta que en vuelo es fácilmente reconocible por su gran envergadura y por el color de sus alas desplegadas, blancas con los extremos negros, ya podemos identificar a una avutarda nada más verla. ¿Qué hace? Hablemos ahora de sus costumbres. Es sedentaria y gregaria, es decir, que siempre está en el mismo territorio y en grupos, excepto en la época de celo que se dispersan para formar parejas. La época de celo y de construcción de nidos va de mediados de abril hasta mediados de mayo. Vive en campos cerealistas, grandes espacios abiertos, estepas, etc., se alimentan de granos, semillas, de insectos y lombrices. Vistas de lejos pudieran parecer un rebaño de ovejas, pero no tardan en levantar su pesado vuelo cuando detectan la presencia del ser humano. Sin embargo, permiten que los tractores deambulen cerca de ellas si llegarlas a inquietar, conscientes de que no representan un peligro. La fiesta nupcial Lo que más ha atraído a los ornitólogos y a los observadores de la naturaleza, aparte de su gran tamaño, es la forma que tiene el macho de cortejar a la hembra. Eligen el centro de una planicie, desde donde ven y pueden ser vistos, inflan una bolsa que tienen en el cuello, bajan las alas y las vuelven del revés, desplegando su cola en abanico y transformándose en grandes bolas blancas. Los lugares en los que tienen lugar el galenteo suelen ser los mismos año tras año; el crepúsculo y el amanecer suelen ser los momentos preferidos por los machos para el pavoneo, conocido popularmente como hacer la rueda. Nidos Anidan en el suelo, en un herbazal solitario, una viña aislada, etc., alejados del tránsito del ganado y de los labriegos. La hembra se encarga de la construcción del nido, que simplemente es un hueco profundo en la vegetación; también se encarga de incubar los huevos, entre 21 y 28 días, mientras el macho vigila y advierte del peligro. La puesta suele ser de dos o tres huevos siendo la única nidada del año. Los polluelos son nidífugos (que abandonan el nido nada más nacer) y siguen a la madre que les cuida y alimenta hasta que pueden hacerlo por sí mismos. La avutarda en peligro Ya hemos visto que la avutarda está muy adaptada a su hábitat, y que no tiene predadores, y sin embargo su número disminuye alarmantemente año tras año. ¿Cuál es la causa de esta incesante disminución? Evidentemente, el hombre. La caza furtiva es uno motivo de preocupación para los conservacionistas, pero no el único. La transformación del campo, la acción de los pesticidas, la desaparición de los cultivos de secano en favor del regadío que restringe los lugares de reproducción, los tendidos eléctricos que causan numerosos accidentes; y cómo no, la compartimentación de los extensos espacios cerealistas por grandes infraestructuras, autovías, autopistas, ferrocarriles de alta velocidad, etc. El ser humano ha modificado su medio natural, reduciendo y eliminando día a día los espacios tradicionales de reproducción y cría. En Pinto, a las amenazas habituales hay que sumarle las que se avecinan: Ciudad del Ocio de San Martín de la Vega y sus infraestructuras de acceso; Autovía M-60, Autopista de peaje Radial IV Madrid-Ocaña; que pueden acabar para siempre con uno de los núcleos importantes que quedan el la Comunidad de Madrid.